沧州军事秘书庞隶，是个出了名的夜游神。白昼里在衙门处罚芜杂公文，到了夜晚，万籁俱寂之时，才是他精神最为忻悦的辰光。黄卷青灯，翰墨纸砚，伴他渡过巨额个夜深。近来，他却因偶感风寒，身子骨有些绵软无力，只好进取峰告了假，在家中静养。

这日午后，他的朋友孟员外听闻他身体不适，稀疏带了些滋养品前来造访。孟员外与庞隶相交多年，深知这位朋友虽身在军旅秘书之位，却有一副文东谈主雅士的心性。见他面色略显惨白，孟员外未免一番原宥。说来也怪，见到老一又友，庞隶心中郁结的沉闷仿佛一网打尽，精神顿时爽利了不少，那病竟似好了泰半。孟员外见他好转，心中烦扰，便邀他谈：“贤弟既已无大碍，何不随我去后园走走？近日园中百花洞开，恰是鉴赏的好时节，也好散散心。”

庞隶正觉家中委曲，闻言欢然应许。

孟家是沧州城里稀有的富户，宅邸高深。二东谈主穿过几重院落，方来到后花圃。甫一踏入园门，只觉咫尺豁然豁达，与外面的尘凡喧嚣恍若隔世。但见园内奇花异卉，尽态极妍，牡丹富丽，海棠妩媚，兰草清幽，搀和着的馥郁香气扑面而来，沁东谈主心脾。玲珑的假山杂沓有致，一池碧水澄澈见底，几尾锦鲤幽闲摆尾。池边一座工致的六角亭子翼有关词立，飞檐翘角，与周围景致井水不犯河水。夕阳余光散落，为这方寰球镀上一层温文的金色。

庞隶深吸一口带吐花香的空气，多日来的病气似乎都被罢明晰，心情大为舒畅。二东谈主沿着逶迤的石子小路散步，时而存身月旦花木，时而回忆往昔趣事，谈笑风生，舒畅相称。

无声无息，日头西千里，暮色四合。孟员外兴味昂贵，命管家在亭中摆下酒筵。瞬息代，千般精采的菜肴、醇香的好意思酒便布满了石桌。二东谈主于亭中对坐，推杯换盏，酒至酣处，谈兴更浓。从朝堂趣闻说到江湖遗闻，从诗文歌赋聊到东谈主生感叹，只觉亲信难逢，酒逢敌手。月色渐明，清辉洒地，园中花影婆娑，更添几分诗意。他们都忘了时期，也忘了病体初愈不宜多饮的警告，直喝得玉山颓倒，终末竟双双伏在石桌上，千里千里睡去。

管家见二东谈主醉倒，不敢薄待，赶紧唤来几个健壮的仆东谈主，留神翼翼地将他们搀扶回各自的卧房安歇。

有关词，夜半时候，庞隶被一阵热烈的口干舌燥叫醒。酒意尚未十足消退，头脑昏千里，他醉眼详细地环视四周，发现我方并非在舒畅的客房里，而是身处一个生分、略显残骸的房间。屋内成列轻佻，空气中宽裕着一股尘土与霉味搀和的气味。他愣了霎时，才隐约牢记，我方酒醉之后似乎抓意不愿回房，非要在这后花圃中寻个清静场所住下。思来，这即是管家口中那三间荒凉已久的破屋之一了。

他苦笑着摇了摇头，招架着坐起身。多年的风尚使然，即便身处如斯境地，他仍以为永夜漫漫，若不读念书、写写字，即是虚度了光阴。桌上有一盏仆东谈主备好的油灯，灯火如豆，摇曳不定，在墙壁上投下幢幢黑影。他披衣起身，点亮油灯，从随身的行囊中摸出一卷合集，就着昏黄的灯光，强打精神阅读起来。

夜更深了，园中一派死寂，唯有偶尔传来的几声虫鸣，反而更衬得这清静有些瘆东谈主。不知过了多久，庞隶忽然感到周身一阵尴尬的寒意。这寒意并非寻常夜凉，而是刺骨侵肌的清凉，仿佛骤然跻身于冰窖之中。他下意志地紧了紧衣衫，昂首四顾，这一看，直吓得他魂飞魄丧！

只见屋内不知何时，竟宽裕起一层淡灰色的雾气，缭绕盘旋。在那雾气深处，一个诡异的身影乍明乍灭。那物面孔如同戏曲中的花脸脸谱，色调斑斓，却歪曲出一种极致的奸诈；一头白首长得异乎寻常，竟拖曳至地，在阴风中微微飞舞。它非东谈主非鬼，形态隐约，唯有一对缺乏却又似乎蕴含着无限坏心的“眼睛”，死死地盯住了庞隶。

庞隶只觉头皮发炸，周身的血液霎时涌向头顶，又瞬息代冻结。他“啊呀”一声惊叫，手中的书卷“啪”地掉在地上。求生的本能让他不足细思，猛地跳将起来，颤颤巍巍地冲向房门，夺路而逃。

那脸谱怪物发出一阵机敏逆耳，如同夜枭与血泪又似金属刮擦的“啾啾”怪声，步步紧逼。其速率奇快无比，简直是飘着前行，带起一阵阴风。庞隶吓得面无东谈主色，撕心裂肺，只顾拚命向前驱驰。惊慌间，他瞟见园中那座最高的假山，不足多思，行为并用地进取爬去。

那怪物形照相随，竟也顺着假山追来，活动间毫无壅塞。庞隶爬到山顶，已是无路可退，回头一看，那奸诈的脸谱简直已凑到咫尺！他吓得魂飞天际，眼下一排，扫数这个词东谈主从数米高的假山上直坠而下，“噗通”一声，重重砸进了下方的鱼池之中。

冰冷的池水霎时将他统一。他本就不谙水性，加之惊吓过度，在水中拚命招架，双臂胡乱扑腾，冰冷的池水呛入喉鼻，窒息感阵阵袭来。他极力将头探出水面，用尽全身力气嘶声呼救：“救命！有鬼！救命啊——！”

那怪物追至池边，望着在水中招架的庞隶，似乎夷犹了一下。它绕着池边飘了半圈，发出几声含义不解的“啾啾”声，有时猛地调转主张，如同沿路灰色的轻烟，突然钻入了阁下一座较小的假山之下，遁地而去，磨灭得九霄。

庞隶的呼救声和落水的雄壮动静，终于惊醒了孟尊府下。孟员外及家族、仆从们从睡梦中惊醒，纷纷披衣起身，提着灯笼循声赶来。世东谈主赶到后园，只见庞隶在鱼池中央载千里载浮，屎滚尿流，声息都已沙哑。

管家见状，又是烦燥又是后怕，强忍住简直要翻开天窗说亮话的笑意，赶紧指引几个熟习水性的家丁下水救东谈主。家丁们涉水昔日，才发现池水其实并不深，仅及成年东谈主的腰部。他们昆仲无措地将周身湿透、抖如筛糠的庞隶搀扶上岸。

孟员外见朋友如斯时势，又是宠爱又是惊疑，赶紧向前问谈：“贤弟！贤弟！你这是怎么了？三更更阑，为何会跌落池中？”

庞隶瘫坐在地上，惊魂不决，牙齿还在咯咯打颤。他指着那假山的主张，断断续续，横七竖八地将方才遇到那脸谱怪物的恐怖履历说了一遍。

孟员外听罢，勃然盛怒，回身将管家狠狠责备了一顿，非难他未能安排好宾客，竟让庞隶住进了那荒凉的破屋，甚至生出这等事端。管家心中委屈，却也不敢离别，仅仅折腰连宣称是，心中却也纳罕不已：这府邸住了几十年，后花圃一向安稳，何曾有过什么妖魔？

孟员外命东谈主速速扶庞隶去沐浴更衣，熬煮姜汤驱寒。一番折腾，已是东方既白。

待到庞隶心情稍定，换过干爽衣物，孟员外心中疑团更甚。他细问了庞隶那怪物出现和磨灭的具体现象，尤其是遁地之处。他千里吟霎时，谈：“此事蹊跷。我宅中向来清净，岂会无端生出精怪？贤弟，你我同去稽察一番。”

于是，二东谈主再次来到后花圃。过程今夜惊魂和冷水一激，庞隶本来那点风寒病症，竟古迹般地磨灭了，仅仅样式依旧有些惨白。他指着那座较小的假山，心过剩悸地说：“就是这里，那物即是在此处躲避地下的。”

孟员外眼神一凝，坐窝唤来几名健壮家丁，嘱托谈：“由此处向下挖！仔细些！”

家丁们领命，挥动锹镐，极力挖掘。土壤被一锹一锹地铲开，节略挖了三四尺深，只听“磕哒”一声，铁锹似乎碰到了什么硬物。几东谈主留神性算帐开周围的土壤，一个色调斑驳、形态乖癖的东西显泄漏来。

将其取出，拂去土壤，世东谈主齐倒吸一口寒气。那显明是一个用硬木雕琢而成的京剧脸谱木偶！木偶上的油彩虽因年代久远和土壤侵蚀而略显剥落昏黑，但那金刚怒目的纹路、夸张歪曲的五官，依旧透着一股说不出的邪异和奸诈，与庞隶所描摹的怪物面孔一般无二。

“竟是此物作祟！”孟员外大彻大悟，思必是多年前不知何东谈主埋下，或是府中旧物遗落，年久月深，竟吸纳了晦暗之气，成了精怪。他当即下令：“速取火来，将此邪物焚毁，以绝后患！”

仆东谈主们堆起柴薪，将那脸谱木偶参加火中。火焰升腾，木偶在火中发出“噼啪”的爆响，吞吐似乎还有一点如堕烟雾的尖啸声随风散去，最终化为一堆灰烬。

孟员外躬行将庞隶送回府中，又好生安抚了一番。

此事事后，孟员外仍不释怀，挑升派了几名胆大心小的仆东谈主在那后园破屋中聚会住了数夜，稳妥不雅察。一连数日，园中齐吉利无事，再无任何异状出现，世东谈主这才透彻安谧。

而经此今夜惊魂，庞隶亦是深有所感。他回思我方多年来日夜倒置，千里溺书卷，加之这次酗酒误事，简直形成大祸，确凿是亏损了身子，也禁绝了友东谈主。自此，他透彻改了风尚，戒了夜读，不再熬夜，饮酒也极有节制，珍藏起养生之谈。说来也怪，他的身子骨反倒比以往愈加康健起来，尔后一世，再也未尝遇到过任何诡异之事。沧州城中，只留住一个“庞秘书夜园遇怪，孟员外掘地焚邪”的轶闻，供东谈主茶余饭后驳倒。